На Рождество в индийском штате Орисса (Orissa) произошли столкновения между представителями христианского меньшинства и индуистами. Один человек погиб, сожжены шесть христианских церквей, пишет The New York Times.
Сведения о причинах, вызвавших конфликт, поступают самые противоречивые. По одним данным, зачинщиками выступили христиане.
Они якобы напали на 80-летнего Лахмананандру Саравати (Laxmanananda Saraswati), который возглавляет организацию Vishwa Hindu Parishad, выступающую против обращения индуистов в христианство.
По словам Жирираджа Кишора (Giriraj Kishore), члена Vishwa Hindu Parishad, последователи Саравати заступились за своего лидера: в результате один из них получил удар топором и скончался.
Между тем представители расположенной в Нью-Дели Конференции католических епископов Индии заявили, что инициаторами беспорядков и погромов выступили индуисты.
Они потребовали отменить традиционное Рождественское представление, посчитав, что тем самым христиане заманивают индуистов, чтобы обратить их в свою веру и разрушить традиционную кастовую систему.
Спор вокруг представления только больше разжег страсти, и индуисты стали стрелять в христиан: трое человек были ранены. Потом индуисты начали громить деревенские церкви, выгнали собравшихся людей и подожгли здания, которые, как отмечается, представляли собой простые постройки из глины и соломы.
Потом последовали массовые драки между представителями обеих общин. По данным новостного агентства Press Trust of India, один человек погиб, однако кто именно - христианин или индуист - неизвестно. Еще 25 получили ранения.
Для прекращения беспорядков и насилия власти задействовали 450 полицейских. Как отмечает The New York Times, штат Орисса известен частыми столкновениями между христианами и индуистами.
В штате действует весьма строгое религиозное законодательство: к примеру, для перехода из одной религии в другую требуется официальное разрешение властей. Христиане не раз требовали отменить этот закон, что вызывает возмущение экстремистски настроенных индуистов. В 1999 году австралийский христианский миссионер Грэхем Стайнс (Graham Staines) и его сын были заживо сожжены в своей машине.