Британский Национальный архив памятных надписей (National Archive of Memorial Inscriptions) и журнал BBC History Magazine объявили конкурс на лучшую историческую эпитафию. Добровольные участники проекта помогут ученым каталогизировать этот исчезающий вид письменных источников, поясняет The Telegraph.
По оценкам историков, в одной только Англии установлено около восьми миллионов могильных плит, и только два миллиона из них отмечены в приходских или иных документах. Во всей Великобритании надгробных памятников насчитывается около 20 миллионов, и 25 тысяч из них разрушаются каждый год.
По мнению Дэйва Масгроува (Dave Musgrove), редактора BBC History Magazine, "надгробные плиты являются важным источником по истории семьи и региональной истории. Они рассказывают удивительные вещи: … от сообщений о странных кончинах и остроумных последних слов до высочайших моментов частных жизней".
Среди уже присланных в редакцию образчиков эпитафий одним из кандидатов на победу считается следующий текст: "Дональд Робертсон. Родился 14 января 1785 года. Умер 14 июня в возрасте 63 лет. Он был мирным, тихим человеком и, по всеобщему мнению, добрым христианином. Его кончина опечалила многих, а вызвана она была глупостью Лоуренса Туллока из Клотистера, продавшего ему селитру вместо горькой соли [сернокислой магнезии]. После приема этого вещества Робертсон прожил лишь пять часов".