Шаттл "Атлантис" отстыковался от Международной космической станции (МКС) и начал свой путь на Землю. В прямом эфире отстыковку транслирует NASA TV.
Космические объекты рассоединились в 18 часов 42 минуты по московскому времени.
В этот момент регенерацию воздуха на станции должна взять на себя система "Электрон", управляемая с бортовых компьютеров российского сегмента.
Первая возможность для приземления шаттла ожидается в четверг, в 13 часов 54 минуты по местному времени, на ВПП космического центра имени Кеннеди во Флориде.
На борту МКС остались россияне Федор Юрчихин, Олег Котов и американец Клейтон Андерсон. Астронавт сменил Суниту Уильямс, отработавшую на орбите полгода. Уильямс установила и, в рамках этой же экспедиции, превзошла рекорд пребывания за бортом коробля для женщин-астронавтов и космонавтов. Кроме Уильямс, на Землю возвращаются участники экспедиции на "Атлантисе": командир корабля Фредерик Старков, пилот Ли Арчамболт, бортинженер Стивен Суонсон, астронавты Патрик Форрестер, Джеймс Рейлли, Джон Оливас.
В ходе работы астронавтов на МКС были установлены новые солнечные батареи и специальные устройства для подготовки экспериментов по научным программам Европейского и Японского космических агентств.
В ходе визита челнока на орбиту возникли значительные неполадки в компьютерном обеспечении российского сегмента МКС, но они были преодолены к началу этой недели. На орбите несколько раз отключались и перезагружались компьютеры модуля "Заря", происходили ложные пожарные тревоги.
По словам пресс-секретаря Роскосмоса Игоря Панарина, сейчас все эти неполадки полностью исправлены.