Солдаты британского контингента в Ираке взяли штурмом здание полицейского управления в Басре из опасений, что его сотрудники расправятся со 178 заключенными, сообщает агентство AFP.
По словам руководителя операции майора Чарли Барбрижда, рано утром в город были стянуты солдаты британской армии. Они должны были оказать помощь в расформировании подразделения полиции, созданного для расследования тяжких преступлений.
Барбрижд подчеркнул, что это полицейское управление давно намеревались упразднить, а сотрудников МВД, имеющих отношение к одной из религиозных группировок, отстранить от работы в правоохранительных органах.
Агентству Reuters в командовании британского контингента уточнили, что полицейские Басры занимались преступной деятельностью. Все заключенные участка были осмотрены медиками, обнаружившими на их телах ранения, которые могут свидетельствовать о пытках.
В штурме здания, которое затем было взорвано, принимали участие также солдаты иракской гвардии. Отмечается, что в ходе операции сопротивления британским солдатам никто не оказывал.
По сведениям BBC News, разгром управления МВД в Басре является частью масштабной операции, начатой еще в начале декабря, по пресечению преступной деятельности полиции этого города.
За это время арестованы семеро сотрудников полиции, которые обвиняются в коррупции и создании "батальонов смерти", занимавшихся похищениями и ликвидациями людей. Напомним, что Басра находится на юге Ирака и контролируется шиитами, различные группировки которых борются за власть.