Группа химиков из нескольких американских университетов синтезировала молекулу-фрактал, сообщает PhysOrg.com. Остов молекулы состоит из шестиугольных углеродных колец, ребра которых образованы меньшими кольцами такой же формы. Подобные фигуры математики называют "коврами Серпинского".
Узнайте больше в полной версии ➞Традиционным способам синтеза органических веществ ученые предпочли метод "самосборки": похожий процесс позволяет осколкам графитовой решетки соединиться, образуя высокосимметричный фуллерен. В "фрактальной" молекуле отдельные углеродные фрагменты скоординированы с атомами металлов - железа или рутения. Диаметр молекулы - 12 нанометров, что намного меньше размеров белка, ДНК и других биополимеров.
Изображение "нанофрактала" удалось получить с помощью электронного микроскопа, который "сфотографировал" молекулы, нанесенные на поверхность золотой микрочастицы.
Теория фракталов появилась в семидесятых годах 20-го века - так стали называть "самоподобные структуры", которые при изменениии масштабов сохраняют форму или хотя бы часть прежних характеристик. Фракталы, как уверяли их первооткрыватели, порождаются относительно простыми уравнениями и потому распространены в природе. В частности, ученым были известны древовидные молекулы полимеров с "фрактальным" строением, но в этом случае о строгом "самоподобии" говорить было нельзя.