С космодрома Плесецк стартовала российская ракета-носитель "Рокот" с европейским спутником Cryosat. Об этом агентству РИА "Новости" сообщили в командном пункте Роскосмоса. "Рокот" выведет спутник на орбиту, после чего аппарат будет передан под управление Европейского космического агентства.
Cryosat - первый космический аппарат, запущенный по программе "Живая планета" (Living Planet). Спутник массой около 700 килограммов будет выведен на полярную орбиту высотой 720 километров для проведения высокоточных измерений толщины и протяженности ледникового покрова в приполярных океанических зонах.
Миссия Cryosat рассчитана на три с половиной года. Все это время спутник будет отслеживать изменения состояния ледникового покрова и общего уровня мирового океана.
Следующий запуск по программе "Живая планета" запланирован на август 2006 года. "Рокот" выведет на орбиту космический аппарат GOCE, предназначенный для изучения гравитационного поля Земли и океанских течений.