Астрономы обнаружили неизвестное ранее большое космическое тело на окраинах Солнечной системы, сообщается на сайте BBC News.
Объект никогда не приближается к Солнцу ближе чем Нептун, а большая часть его орбиты проходит за пределами орбиты Плутона. Это одно из самых крупных космических тел, обнаруженных в Солнечной системе - его диаметр составляет не менее 1500 километров.
Ученые полагают, что обнаруженный объект может превышать размерами Плутон, диаметр которого 2274 километра. Точный размер тела определить пока не удалось, так как часть видимого диаметра может оказаться просто свечением, а не твердой поверхностью. Предполагается, что находка состоит из льда и породы.
Как оказалось, новое небесное тело было открыто двумя группами ученых примерно в одно и то же время. Специалисты Института астрофизики в Андалусии обнаружили объект при изучении снимков окраин Солнечной системы и назвали его 2003 EL61. А американские ученые, заметившие его с помощью телескопа Gemini, дали ему имя K40506A.
Результаты исследований американцев будут представлены на научной конференции в сентябре. Сейчас астрономы проверяют другие обсерватории, материалы которых могут подтвердить существование нового космического объекта.