Испанский парламент отклонил план главы правительства Страны Басков Хуана Хосе Ибарретче (Juan Jose Ibarretxe), по которому автономная область должна была стать свободно присоединившимся к Испании государством. Кроме того, он требовал контроля над судами и возможности вести независимую внешнюю политику.
По информации телекомпании CNN, после долгого обсуждения 313 депутатов проголосовали против, 29 - за и двое воздержались. Наблюдатели ожидали таких результатов, но предупреждали, что поражение может сделать Ибарретче еще более авторитетным на родине.
После того, как голосование состоялось, они обратили внимание на то, что глава региона говорил так, будто общается с избирателями. Заседание в парламенте транслировали в прямом эфире общенациональные телеканалы и радиостанции.
"Не думайте, что, сказав "нет", вы покончите с желанием басков разрешить проблему", - сказал он депутатам во время дебатов и обвинил влиятельные социалистическую и консервативную партии в сговоре против его плана.
В декабре предложение Ибарретче (с незначительным перевесом) было одобрено региональным парламентом. На слушаниях в парламенте национальном премьер-министр Испании Хосе Луис Родригес Сапатеро заявил ему: "Отношение Испании к баскам будут определять все баски, а не половина из них, и все испанцы".
Однако он согласился вести переговоры по поводу дальнейшего расширения полномочий местных властей. В Стране Басков в настоящее время проживают 2,1 миллиона жителей, что составляет примерно пять процентов от всего населения Испании.