В декабре и начале января жители Земли смогут невооруженным глазом наблюдать в ночном небе крупную комету, сообщается на сайте Space.com.
В южном полушарии ее уже видно без помощи телескопа, утверждает открывший комету с/2004 Q2 в августе американский астроном Дональд Мачхолц (Donald Machholz). На минимальном расстоянии от Земли (51 миллион километров) комета будет находится 5 и 6 января, когда ее смогут наблюдать невооруженным глазом и жители северного полушария.
Однако, подчеркивают ученые, комета не будет светится так же ярко, как комета Хейла-Боппа, которую жители Земли наблюдали в 1997 году, или как комета Галлея, приблизившаяся к нашей планете в 1986 году. Ее блеск, как предполагается, достигнет 4 звездной величины, что в несколько раз тусклее блеска Сириуса.
Наилучшим условием для наблюдения за кометой Мачхолца без оптических увеличителей является темная безлунная ночь, отмечают астрономы.