Министр обороны Великобритании Джефф Хун (Geoff Hoon), выступивший в четверг в Палате общин, официально подтвердил решение властей о переброске британских военнослужащих из южных районов Ирака к Багдаду, сообщает сайт Telegraph.co.uk.
По его словам, передислоцированы будут около 650 бойцов спецподразделения Black Watch ("Черный дозор"), а также 200 человек технического персонала. Командовать ими будет британский полковник Джеймс Коуэн (James Cowan).
1-й батальон Black Watch расположится в городе Искандерия (Iskanderiyah), расположенный в 40 километрах к югу от Багдада, на срок не более 30 дней.
На вопрос о необходимости перебазирования британских солдат в то время, когда в Ираке находится 130 тысяч американских военнослужащих, министр ответил, что у Black Watch есть опыт и техника, которые помогут в обеспечении безопасности в период подготовки к намеченным на январь выборам.
Для подготовки к передислокации британским военнослужащим потребуется несколько дней. По словам представителя британского контингента в Басре майора Чарльза Майо, решение о передислокации вызвало "чувство большого облегчения" в войсках, которые "настроены по-боевому".
Напомним, что ранее в четверг власти Великобритании согласились выполнить просьбу Соединенных Штатов о передислокации военнослужащих с юга Ирака в американский сектор при условии, командовать ими будет британский генерал.
Город Басра, который входит в британскую зону ответственности, остается сравнительно спокойным по сравнению с Багдадом и Фаллуджей, где продолжаются бои между отрядами повстанцев и американскими военными. В настоящее время численность находящихся в Ираке британских военнослужащих составляет около 7,5 тысяч человек.