Министр обороны Великобритании Джефф Хун (Geoff Hoon) объявил о крупных сокращениях в вооруженных силах страны в рамках плана по их модернизации, сообщает Sky News.
Королевские Военно-воздушные силы к 2008 году будут сокращены на 7500 человек, флот - на 1500 военнослужащих. Кроме того, на 10 тысяч будет сокращен гражданский персонал вооруженных сил Великобритании.
Под сокращение попадут четыре пехотных батальона, три из которых базируются в Англии, один - в Шотландии.
По словам Хуна, модернизированные вооруженные силы будут делать упор на гибкость и способность сражаться за пределами Великобритании.
В рамках программы сокращения армии Королевский военно-воздушный флот потеряет базу в Норфолке. Кроме того, под сокращение попадут штурмовики GR7a Harrier, военно-транспортные вертолеты SA 330 Puma и истребители-перехватчики Tornado F-3 . До конца 2007 года британские ВВС также лишатся всех истребителей-бомбардировщиков Jaguar.
Ранее сообщалось, что Королевский военно-морской флот останентся без двух авианосцев. Кроме того, к 2006 году из его состава будут выведены три корабля класса фрегат и три эсминца, а также несколько вертолетов H-3 Sea King. Кроме того, флот лишится четырех баз снабжения.
Одновременно с сокращениями служащих бюджет вооруженных сил Великобритании к 2007-2008 годам увеличится на 3,7 миллиарда фунтов до 33,4 миллиардов (61,9 миллиарда долларов), сообщает BBC News.