Власти Саудовской Аравии приняли решение выдавать туристические визы и развивать сектор иностранного туризма в своей экономике. До сих пор королевство выдавало только рабочие, деловые и паломнические визы - и их получение было сопряжено с трудностями. Новый порядок выдачи виз вступит в силу в течение нескольких недель, сообщает Arab news.
В 2001 году в Аравии открылся колледж для подготовки кадров турбизнеса. Саудовцы намереваются ввести в строй 50 тысяч мест в гостиницах и создать 1,5-2,3 миллиона рабочих мест в этом секторе экономики к 2020 году.
Впрочем, Саудовская Аравия приглашает к себе не всех подряд. Как предупреждает специально созданный сайт "Верховной комиссии по туризму", туристические визы не могут быть выданы евреям, обладателям израильских виз в паспортах, любителям выпить, а также лицам, "нарушающим принятые в Саудовской Аравии правила и обычаи".
Западные эксперты также выражают сомнения, готова ли страна, в корой находится Мекка, стать по совместительству "туристической Меккой". Они напоминают о взрывах, прогремевших в "европейском квартале" Эр-Рияда в ноябре и об аресте в декабре нескольких американских и английских любителей дайвинга: они были заподозрены в намерении взорвать суда в Красном море.