Нападающие "Атланты Трешерз" Илья Ковальчук и "Детройт Ред Уинг" Павел Дацюк 8 февраля выйдут на площадку "Эксель Энерджи Центра" в Миннесоте. Только двое российских хоккеистов из четырнадцати, претендовавших на это право, попали в составы сборных Востока и Запада на матч всех звезд в НХЛ, сообщает АР.
Изначально на матч всех звезд претендовали вратари Николай Хабибулин ("Тампа-Бей) и Евгений Набоков ("Сан-Хосе"), защитники Сергей Зубов ("Даллас"), Сергей Гончар ("Вашингтон"), Алексей Житник ("Буффало") и Даниил Марков ("Каролина") и нападающие Илья Ковальчук ("Атланта"), Александр Могильный ("Торонто"), Сергей Самсонов ("Бостон"), Алексей Ковалев ("Рейнджерс"), Сергей Федоров ("Анахайм"), Алексей Яшин ("Айлендерс"), Виктор Козлов ("Флорида"), Алексей Жамнов ("Чикаго").
По итогам голосования на официальном сайте НХЛ Илья Ковальчук стал самым популярным хоккеистом Лиги, опередив всех остальных. Павлу Дацюку набранных очков хватило для участия в матче всех звезд, а вот остальные российские хоккеисты участия в нем не примут. Для обоих российских нападающих звездный матч будет первым в карьере.
Особенностью предстоящего матча будет то, что в нем примет участие 43-летний Марк Мессье, который стал одним из самых пожилых участников звездного уик-энда в истории Лиги. Старше него были только Горди Хоу, который в возрасте 51 года принял участие в матче 1980 года и Дуг Харви, который в 44 года вышел на площадку в 1969 году.
Напомним, что последний раз матч всех звезд прошел в Миннесоте в январе 1972 года. В прошлом году права принять звездный Уик-энд была удостоена Флорида. Тогда в составах команд Востока и Запада играли Сергей Федоров, Николай Хабибулин, Сергей Гончар и Алексей Ковалев.