В южноиракском городе Басра проходит многотысячная демонстрация за скорейшее проведение прямых выборов, чтобы сформировать правительство, которое будет управлять страной. Как сообщает BBC News, в организованной местными шиитскими духовными лидерами акции принимают участие десятки тысяч людей.
Акция проходит мирно. Поддержание порядка обеспечивают вооруженные члены шиитской милиции, и военнослужащие британского контингента не вмешиваются в происходящее.
Лидер шиитов аятолла Али Систани выступает против планов Временной администрации Ирака передать власть в стране ассамблее, члены которой будут отобраны представителями региональной элиты. Вместо этого он требует провести прямые всеобщие выборы.
Руководитель Временной администрации Пол Бремер считает, что в разрушенной войной стране можно будет провести всеобщие выборы не раньше 2005 года. Причной разногласий стало подписанное 15 ноября прошлого года соглашение между Бремером и Иракским правительственным советом, в котором описана процедура передачи власти к 30 июня 2004 года.
Обе стороны рассчитывают на участие ООН в урегулировании конфликта. Генеральный секретарь ООН Кофи Аннан, который встретится с членами Временной администрации 19 января, считает, что подведомственная ему организация не располагает в настоящее время возможностями для непосредственного участия в стабилизации обстановки в Ираке.
Напомним, что ООН эвакуировала всех своих сотрудников из Ирака после взрыва ее штаб-квартиры в Багдаде 19 августа 2003 года. В результате погибло 22 человека, включая главу миссии бразильского дипломата Сержиу ди Меллу.