В США опубликовано интервью палестинского лидера Ясира Арафата руководителю ближневосточного сектора Совета по внешней политике США Генри Сигману (Henry Siegman).
Как сообщает Associated Press, Арафат в разговоре с Сигманом косвенно признал государство Израиль и право евреев на обладание частью Иерусалима. Как известно, палестинцы традиционно Израиль не признают и считают Иерусалим своей территорией.
Арафат заявил, что Израиль может самостоятельно позиционировать себя на государственном уровне пока в нем соблюдаются демократические устои и гарантируются права меньшинств. Кроме того, палестинский лидер заявил, что евреи обоснованно претендуют на Западную стену и еврейский квартал в Старом городе. "Мы признаем и уважаем еврейскую религию и историческое соседство евреев и палестинцев", - сказал Арафат. Он также сказал, что право палестинцев на возвращение на территорию современного Израиля должно регулироваться на уровне Лиги арабских государств.
Вместе с тем, советник израильского премьер-министра Ариэля Шарона Доре Голд (Dore Gold) после появления интервью заявил, что Арафат в интервью фактически не обозначил готовность палестинцев признать Израиль. Он заявил, что Арафат не намеревается отступать от идеи возвращения палестинцев, и его политика - добиться массового притока арабов в Израиль, чтобы создать там большинство. Голд еще раз подчеркнул, что власти Израиля не считают Арафата партнером на мирных переговорах.