Европейское космическое агентство (ESA) опубликовало фотографии Марса, полученные стереофотоаппаратом высокого разрешения с борта автоматической станции Mars Express с расстояния 5,5 миллионов километров.
Эти фотографии были сделаны, чтобы убедиться, прежде чем запущенный 2 июня с Байконура аппарат перейдет к завершающей стадии своей миссии, что его аппаратура работает нормально - несмотря не перенесенную им в прошлом месяце вспышку на Солнце, временно нарушившую работу бортового компьютера. Миссию на Марсе не может нарушить даже произошедшее сокращение электропитания до 70%, заявил руководитель программы Майкл Маккей (Michael McKay).
Аппарат стоимостью 300 миллионов евро должен выйти на околомарсианскую орбиту и 19 декабря послать на поверхность Марса изготовленный в Великобритании спускаемый аппарат "Бигль 2", напоминает The Indeprndent. 63-килограммовый "Бигль" должен собрать пробы грунта и дать ответ на давно волнующий землян вопрос - есть ли там следы органики.