По сообщению представителя Правительственного совета Ирака Муваффака аль-Рубаи, в результате взрыва машины, начиненной взрывчаткой, возле гостиницы "Багдад" в центре иракской столицы, погибли семь и ранены около сорока человек.
При этом аль-Рубаи подчеркнул в интервью арабскому спутниковому телеканалу "Аль-Джазира", что среди погибших нет ни одного американского военнослужащего.
Также он отметил, что от взрыва не пострадал никто из членов Правительственного совета, проживающих в той же гостинице, поскольку все они в это время находились в другом месте.
Сам аль-Рубаи в момент взрыва был в гостинице и, по данным агентства Associated Press, получил легкое ранение в руку.
Гостиница "Багдад" служит штаб-квартирой группе агентов ЦРУ, работающих в Ираке, а также местом жительства представителей других западных учреждений, агентств и компаний, в первую очередь американских. В частности, в ней останавливаются чиновники Госдепартамента США.
Телекомпания CNN со ссылкой на военные источники в Багдаде сообщает о шести погибших иракцах. Корреспондент британской вещательной корпорации ВВС News передает, что погибли четверо, но добавляет, что потребуется время, чтобы полностью установить количество убитых и раненых в результате этого теракта. В то же время иракские полицейские, находившиеся на месте взрыва, говорят о десяти погибших. Свидетели сообщают о фрагментах человеческих тел, разбросанных на значительном расстоянии от места взрыва.
По сообщению иракской полиции, от взрыва больше всего пострадал угол дома, расположенного напротив гостиницы, поскольку автомобиль въехал именно в этот переулок. Расположенный на углу магазин, торговавший часами, полностью уничтожен. Разрушена также часть кирпичной кладки на втором и третьем этажах в самой гостинице.
Ранее сообщалось о пожаре на первом этаже "Багдада" и о том, что часть здания рухнула, однако новые данные не подтверждают эти сведения.
Для того чтобы подъехать вплотную к "Багдаду" - одному из наиболее охраняемых объектов в иракской столице - террористу пришлось преодолевать высокий забор из бетонных блоков, выставленных специально для того, чтобы защитить здание от подобных нападений. На кадрах, распространенных телекомпанией CNN видно, что как минимум два блока лежат на земле, освобождая въезд на территорию гостиницы.
Некоторые свидетели, которых опросил корреспондент агентства Associated Press, утверждали, что в нападении на гостиницу участвовали не одна, а две машины, однако другие очевидцы, как и западные журналисты, говорят, что слышали не два, а один взрыв.
Один из свидетелей рассказал, что террорист на "Тойоте-Королле" 1990 года выпуска ехал по улице непосредственно впереди него, прежде чем свернуть к гостинице. По его словам, террорист не был иракцем, потому что имел "более светлый цвет лица".
Известно также, что иракские охранники "Багдада" успели открыть огонь по машине террориста, когда тот неожиданно развернулся в их сторону и на большой скорости поехал на них по встречной полосе. Сообщается, что террорист погиб.
Это уже второй взрыв в Багдаде за сегодняшний день - ранее сообщалось о бомбе, заложенной на пути следования кортежа одного из шиитских духовных лидеров, в результате чего по меньшей мере четыре человека получили ранения.
Телеканал "Аль-Джазира" сообщал также еще об одном взрыве, который якобы произошел вскоре после взрыва у гостиницы "Багдад" на площади аль-Талае, в районе аль-Хурейя. Однако эти сведения пока не подтвердились, передает ВВС News.
Предыдущий крупный взрыв в Багдаде с большим количеством жертв произошел 19 августа перед зданием представительства ООН. Тогда террорист-смертник прорвался на территорию представительства на "КамАЗе", начиненном взрывчаткой, в результате чего погибли 23 человека, включая главу миссии ООН в Ираке бразильца Сержиу Виеру де Меллу.