Американские ученые приступили к созданию оружия нового типа, сообщает сайт ежедневной британской газеты Guardian. Им должна стать бомба, главным поражающим фактором которой будет мощное гамма-излучение. Радиационное заражение территорий при этом будет минимальным.
Однако специалисты опасаются, что подобные изыскания размоют границу между разрешенным и ядерным оружием и вызовут новую гонку вооружений. Хотя технические трудности, с которыми столкнулись разработчики, могут отодвинуть финальный этап на десятилетия.
Еще в мае Конгресс США одобрил планы по созданию тактического ядерного оружия мощностью до пяти килотонн. С их помощью можно было бы уничтожать глубокие, защищенные толстым слоем бетона подземные бункеры.
Критики подобных проектов обвиняют Вашингтон в поиске возможностей отменить запрет на ядерные испытания.
По данным журнала New Scientist, бомбы, основанные на мощном гамма-импульсе включены в список желательных разработок для поддержания американской военной мощи.
Как описывает их действие Guardian, бомба не будет обладать разрушительностью ядерного оружия, но ее энергетический выход в тысячи раз превысит мощность обычной химической взрывчатки.
"Столь высокая мощность таит в себе возможности для революционного пересмотра всего военного дела", - комментируется этот пункт в списке желательных разработок.
По информации газеты, гамма-излучение станет результатом ускорения обычного распада ядер радиоактивных веществ, а не деления ядер при цепной реакции.
Возможность такого процесса четыре года назад доказали ученые из Университета Техаса. Сейчас их коллеги из Исследовательской лаборатории ВВС в Нью-Мексико пытаются понять каким образом это может быть достигнуто.
"Многие страны, у которых не будет доступа к этому оружию, в качестве средств сдерживания станут производить ядерное оружие", - заявил директор Независимого научно-исследовательского института в Женеве Андре Гспонер (Andre Gsponer).
Как считают журналисты, один грамм этого взрывчатого вещества будет выделять больше энергии чем 50 килограмм тротила и будет стоить дороже обогащенного урана, хотя для создания бомбы его будет требоваться меньше.