Министр труда и экономики Германии Вольфганг Клемент (Wolfgang Clement) в интервью журналу "Штерн" заявил, что считает, что немецкие трудящиеся имеют в году слишком много праздничных дней, что отрицательно сказывается на экономическом развитии в то время как немецкая экономика находится на грани спада. По словам Клемента, в будущем году ожидается увеличение экономического роста на 0,5 процента только из-за того, что некоторые праздники будут совпадать с выходными.
По сведениям BBC News, в Германии ежегодно отмечаются 17 всенародных праздников, в то время как во Франции таких праздников 11, а в Великобритании - 8. Среднее количество выходных у немцев составляет 30 дней в году, в то время как в целом по Евросоюзу этот показатель состваляет 26 дней в году. Рабочая неделя в Германии длится 35 часов, что также меньше общеевропейских стандартов.
Правительство намеревается добиваться сокращения числа нерабочих дней. Кроме того, правительственные аналитики полагают, что страна тратит неоправданно много средств на социальное обеспечение, в частности, пособия по безработице.
Эти реформы критикуются, в частности, профсоюзами и религиозными деятелями, так как большинство всенародных праздников - религиозные. По словам главы Германской католической церкви кардинала Карла Лемана (Karl Lehmann), уменьшение числа праздников нанесет "сильный удар по социальному климату".