Министр обороны США Доналд Рамсфелд и генерал Томми Фрэнкс заявили в воскресенье, что американская администрация хочет продолжить использование военных баз, расположенных в дружественных странах Персидского залива, сообщает Associated Press.
В частности, руководство американской армии планирует и дальше использовать командный центр в Катаре, из которого осуществлялось руководство военной операцией против режима Саддама Хусейна. Также планируется переместить командный центр ВВС США, находящийся сейчас в Саудовской Аравии. Возможно, он переедет на базу аль-Сайлия (Al Sayliyah) в Катаре.
В воскресенье Рамсфелд и Фрэнкс встретились с министром обороны и начальником штабов Объединенных Арабских Эмиратов. На последовавшей после встречи пресс-конференции, Фрэнкс и Рамсфелд сообщили, что американские войска не уйдут из региона в ближайшем будущем.
Доналд Рамсфелд заявил, что с исчезновением иракской угрозы США хотят сократить и реорганизовать группировку американских войск в Персидском заливе. Фрэнкс, однако, добавил, что на короткое время военное присутствие США в Средней Азии может даже быть увеличено, в связи с необходимостью проведения гуманитарных операций в Ираке и Афганистане. Фрэнкс также подчеркнул, что вопрос об уменьшении использования американцами военных баз и портов в Арабских Эмиратах на состоявшейся в воскресенье встрече не обсуждался. По его словам, эта проблема требует более детального изучения.
Министр обороны США должен в следующие несколько дней совершить поездку в Афганистан, чтобы посетить расположения американских частей в стране и встретиться с представителями афганского правительства. Целью этих встреч станет обсуждение роли США в регионе после свержения режима Саддама Хусейна.