Европейское космическое агентство представило новый спутник Smart-1, который станет первым космическим аппаратом объединенной Европы, предназначенным для исследования Луны, сообщает The Washington Post.
Узнайте больше в полной версии ➞Ученые отказались от использования традиционного химического ракетного двигателя для лунной лаборатории. Спутник оснащен силовыми установками, использующими солнечную энергию, что, по мнению создателей, позволит значительно продлить срок его службы.
В его задачу будет входить исследование лунных кратеров с целью поиска воды. Также, предполагается, что с помощью Smart-1 исследователи смогут проверить одну из теорий возникновения Луны, утверждающую, что планета образовалась на раннем этапе формирования Солнечной системы в результате удара гигантского астероида о Землю.
Стоимость космического аппарата составляет 108 миллионов долларов. Европейцы не скрывают свое стремление создать спутники, которые будут меньше и дешевле американских при равной эффективности.
Старт намечен на середину июля. Предполагаемая длительность миссии - два года.