Турция заменила приговор лидеру курдских повстанцев Абдулле Оджалану (Abdullah Ocalan) со смертной казни на пожизненное заключение, сообщает Associated Press.
Двумя месяцами ранее турецкий парламент отменил в стране высшую меру наказания. На этот шаг власти пошли ради того, чтобы привести законодательство к виду, который требуется для вступления в Европейское сообщество. Турция не приводила в действие ни одного приговора о смертной казни с 1984 года, однако для вступления в ЕС необходимо было признать подобную позицию властей формально. Тем не менее в статье, запрещающей смертную казнь, содержалась оговорка, что высшая мера наказания может рассматриваться в условиях военного времени, а также за теракты.
Оджалан, находящийся сейчас в стамбульской тюрьме, был приговорен к смерти в 1999 году за 15-летнее руководство действиями Рабочей партии Курдистана, (РПК) члены которой, используя террористические методы, боролись за независимость этой провинции от Турции.
Помимо отмены смертной казни, турецкий парламент в августе этого года также предоставил курдам более широкие права, включая разрешение на ведение передач и преподавание на курдском языке. Националисты, самая большая партия в парламенте, выразили недовольство реформами и потребовали у турецкого Верховного суда аннулировать послабления курдам. ЕС в свою очередь приветствовал эти реформы, отметив однако, что до вступления в Союз Турция должна добиться их выполнения.
В результате различных инцидентов, с 1984 года в столкновениях курдских повстанцев и правительственных сил погибло около 37 тысяч человек, по большей части членов РПК и мирных жителей.