Два боевика "Аль-Каеды", являющиеся гражданами России, находятся в заключении в Туркмении. По сведениям ежедневной газеты "Время новостей", эти люди - башкиры по национальности - попали в СИЗО МВД Туркмении в городе Мары в 2001 году. Они были задержаны туркменскими пограничниками, когда пытались выбраться с территории Афганистана. По некоторым данным, Ниязов намеревался обменять их на находящихся за рубежом лидеров туркменской оппозиции, однако этот выполнить это намерение ему не удалось.
Согласно информации, опубликованной на сайте "Времени новостей" 20 сентября 2002 года, двое российских "аль-каедовцев" - это все, что осталось от группы боевиков из примерно 13 человек, задержанных пограничниками. Как передает газета со ссылкой на источники, связанные с бывшим начальником пограничной службы Туркмении генералом Тиркишем Тырмыевым и другими сотрудниками силовых структур Туркмении, которые были арестованы весной 2002 года, это была не первая группа боевиков "Аль-Каеды", пытавшаяся перебраться из Афганистана в другие страны.
По сведениям газеты, боевики, сражавшиеся в Афганистане, ушли в Туркмению, когда американцы начали бомбить горный массив Тора-Бора. Причем проход первой группы боевиков обеспечили сотрудники туркменских спецслужб, а вторая группа запоздала и была задержана ни о чем не знавшими пограничниками. О ее задержании сообщили президенту Ниязову, и Туркменбаши решил попытаться обменять этих боевиков на находящихся за рубежом лидеров туркменской оппозиции. Добавим, что к тому времени, по данным источников газеты, от группы остались только четыре человека - араб, чеченец и двое башкир. Однако вскоре и араб, и чеченец, называвший себя потомком имама Шамиля, тоже куда-то пропали.
Оставшихся башкир ни на кого обменять не удалось, хотя они и оказались весьма интересными фигурами. Так, на допросах они заявили спецслужбам, что проходили спецподготовку и обучились взрывному делу в Мазари-Шарифе. Рассказали они и о маршрутах, по которым иностранные волонтеры бин Ладена попадали в Афганистан и обратно. Как пишет газета, среди транзитных стран они называли, в частности, Азербайджан и Грузию.
Но тогдашний глава комитета национальной безопасности Назаров, по сведениям газеты, просто не пытался организовать указанный Ниязовым обмен, поняв всю опасность такого шага. Он обманул Туркменбаши, сообщив тому, что предложение об обмене было сделано, но не встретило понимания. Тогда президент Туркмении распорядился оставить россиян в СИЗО города Мары и забыть о них. По последним данным источников газеты, оба российских "аль-каедовца" еще живы.