Бывший председатель объединенного комитета начальников штабов армии США генерал Генри Шелтон (Henry Shelton) во время своего визита в Санкт-Петербург в 1998 году едва не стал жертвой российской организованной преступной группировки. Как утверждает сайт американской газеты The Washington Times, преступники намеревались похитить или убить генерала. Преступление было предотвращено благодаря действиям его охраны.
Бандиты намеревались перекрыть выезд с Галерной улицы. На ней был расположен ресторан, в котором Шелтон обедал со своими помощниками и женой. Акция была запланирована на 18 июня 1998 года. Впервые о несостоявшемся преступлении The Washington Times сообщила спустя сутки. Однако тогда журналисты не располагали подробной информацией о замыслах бандитов.
Представители Пентагона в то время опровергли сообщения о якобы запланированном покушении на генерала и не подтвердили информацию, согласно которой вокруг ресторана собралось большое количество подозрительных людей, а охраннику Шелтона пришлось прикрывать своего начальника от возможных выстрелов. "Я не считаю полезным раскрывать методы обеспечения безопасности. Думаю, что это материал для рассказов. Мы покинули ресторан без дополнительных мер предосторожности", - заявила пресс-секретарь оборонного ведомства США, присутствовавшая на обеде вместе с Шелтоном.
Между тем, The Washington Times продолжает настаивать на версии о покушении. По утверждению журналистов, "возле ресторана собрались 13 подозрительных субъектов, а после того, как мимо проехал автомобиль с еще более подозрительными людьми, руководителю охраны генерала пришлось взяться за дело". Он быстро усадил генерала и его жену на заднее сиденье автомобиля, прикрывая их в это время собой. Затем американская делегация проследовала в гостиницу "Невский палас". Позже в отеле сотрудники службы охраны Шелтона заметили еще нескольких вооруженных людей, которые, по их словам никак не походили на сотрудников спецслужб.
Как заявил один из охранников, впоследствии удалось выяснить, что вооруженные люди являлись членами местной преступной группировки. Авторы статьи в The Washington Times на достигнутом останавливаться не пожелали и попытались обнаружить связь между русскими бандитами и "Аль-Каедой". Некоторые представители американских властей полагают, что члены российских преступных группировок обеспечивали людей бин Ладена неким оборудованием. Впрочем, никаких очевидных свидетельств в пользу этой версии не приводится.