Полет американского космического корабля с первым израильским космонавтом Иланом Рамоном на борту, по-видимому, будет отложен, как минимум, до конца года. Об этом в пятницу сообщило руководство NASA.
Старт корабля, в состав экипажа которого входил Илан Рамон, был запланирован на 19 июля. В ходе досмотра шаттла инженеры обнаружили в его топливопроводах трещины, и полет был отменен. Отложенная космическая программа представляла особый интерес из-за участия в ней израильского космонавта и готовилась в условиях повышенной безопасности, пишет The New York Times.
Обнаруженные в топливопроводах трещины могут послужить отменой еще трех полетов, намеченных до конца этого года. Первый из них должен состояться 26 сентября, однако, по словам одного из менеджеров NASA, старт корабля STS 107 с Рамоном на борту произойдет теперь, вероятно, не раньше декабря: "Похоже, что STS 107 полетит первым? Я думаю, что нет. Однако никакого решения еще не принято".
Методы устранения повреждений топливопроводов в NASA будут обсуждать на следующей неделе. В случае успешного хода ремонта первый полет сможет состояться в конце сентября.