Пентагон в срочном порядке разрабатывает новую систему противоракетной обороны, сообщает газета Washington Times.
Генерал-лейтенант ВВС США Рональд Кадиш (Ronald Kadish), обсуждая программу разработки новой ПРО, стоимость которой приближается к 48 миллиардам долларов, сказал, - "Наша задача очень проста - в нее входит защита от ограниченных угроз поражения ракетами дальнего действия и требующая больших усилий защита от ракет малого радиуса".
Генерал Кадиш описал журналистам "очень агрессивные", по его словам, планы в отношении многослойной системы ПРО, которая будет способна поражать ракеты практически на всех участках их траектории - сразу после запуска, в космосе и на подходе к цели.
"Сейчас мы пытаемся построить подобную систему, защищающую от всех видов ракетных угроз, наилучшим образом и как можно быстрее", - заявил Кадиш.
По словам генерал-лейтенанта, последние испытания ракет ПРО морского базирования показали, что подобная система может быть построена уже в ближайшие шесть-восемь лет. Базовые элементы новой ПРО могут вступить в строй уже в 2004 году и со временем будут дополняться.
Ближайшей непосредственной угрозой США может стать разрабатываемая Северной Кореей ракета дальнего радиуса действия, которая, по мнению американских аналитиков, может быть создана как раз к 2004 году. В дальнейшем ожидается появление подобного вооружения у Ирана, Ирака и Ливии. Все это дополнит межконтинентальные баллистические ракеты, уже имеющиеся у России и Китая.
Тем временем, Сенат США обсуждает поправку, которая вернет в оборонный бюджет 800 миллионов долларов, изъятых из программы ПРО. Министр обороны Дональд Рамсфельд (Donald H. Rumsfeld) уже заявил, что он порекомендовал бы президенту наложить вето на принимаемый бюджет в случае, если урезанные средства не будут возвращены.
Дебаты в Конгрессе притормозили окончательное утверждение всего оборонного бюджета США-2003 в 393 миллиарда долларов, в котором на программу ПРО выделяется более семи с половиной миллиардов.