Инженеры Mitsubishi создали "интеллектуальный" стакан, который подает сигнал, если все его содержимое выпито. Устройство под названием iGlassware было разработано подразделением Mitsubishi Electric Research Laboratories (MERL) в Кэмбридже, штат Массачусетс. Для передачи сигнала применили технологию радио-идентификации (radio frequency identification, RFID), схожую с той, что используют в наклейках на товарах для защиты от магазинных воров.
Узнайте больше в полной версии ➞Микрочип, соединенный с радиопередатчиком (обычной индукционной катушкой), находится в основании стакана. Сам стакан представляет собой конденсатор, обкладками которого являются металлизированные дно и стенки. Роль электролита выполняет содержимое. В зависимости от количества жидкоскти емкость стакана-конденсатора меняется. При опустошении его опустошении емкость снижается до минимума, и микросхема сигнализирует об этом, одновременно передавая идентификационный код стакана. Питание микросхемы и передатчика может осуществляться беспроводным способом, правда на очень небольшом расстоянии.
Оборудование системой на основе iGlassware бара или ресторана предполагает встраивание во все столы приемников сигнала и подключение их к общей компьютерной сети заведения. Информация будет передаваться в компьютер на кассе или на КПК официантов.
Разработчики надеются, что iGlassware будут востребован в сфере общественного питания. Согласно исследованиям, на удовлетворенности посетителя качеством обслуживания весьма сильно сказывается то, как быстро официанты наполняют его опустевший бокал.