В карьере под Питерборо (графство Кембридж) британские палеонтологи из Гринвичского университета обнаружили закаменевшую рвоту, исторгнутую ихтиозавром - водоплавающим "братом" динозавров - как минимум 160 миллионов лет назад.
Тщательно изучив этот материал, ученые пришли к выводу, что ихтиозавры, подобно современным кашалотам, срыгивали скорлупу ракушек, чтобы не повредить свои нежные внутренности.
Об этом, как рассказал ВВС руководитель экспедиции профессор Питер Дойл (Peter Doyle), свидетельствуют найденные в большом количестве остатки скорлупы ракушек-блеменитов со следами желудочного сока ихтиозавров. Кроме того, наличие столь активного желудочного сока говорит о том, что эти рептилии были хищниками.
Питерборская находка, подчеркивает ВВС, - первый случай, когда палеонтологи имеют возможность проанализировать в буквальном смысле слова содержимое желудков гигантских древних ящеров.
Ихтиозавры появились несколько раньше сухопутных динозавров, 250 миллионов лет назад, и просуществовали 90 миллионов лет.