В понедельник делегации США и Израиля отказались от участия в международной конференции по вопросам расизма, проходящей в Дурбане (ЮАР), сообщает CNN. Это было сделано в знак протеста против предложенного участниками саммита проекта декларации, в котором Израиль обозначается как государство, "практикующее расовую дискриминацию по отношению к палестинцам и гражданам других арабских стран", а сионизм назван учением, основанным на чувстве расового превосходства.
Все попытки смягчить противостояние между делегациями были безуспешны; госсекретарь США Колин Пауэлл, который заранее отказался от поездки в Дурбан, назвал язык, принятый на конференции, "чудовищным" и объявил в понедельник о том, что отзывает американскую делегацию.
В тот же день Израиль последовал примеру Соединенных Штатов: министр иностранных дел страны Шимон Перес назвал конференцию "фарсом" и "гротескным представлением": "Мы обсуждаем права человека, - заявил он коррепондентам CNN, - а главное право человека - оставаться в живых, а Израиль находится в большой опасности. Мы просто пользуемся главным правом человека".
В воскресенье форум неправительственных организаций, проходящий в Дурбане параллельно в саммитом глав государств, также принял декларацию, в соответствии с которой Израиль является расистским государством, виновным в "военных преступлениях, геноциде и этнических чистках". Тогда израильская делегация в знак протеста покинула зал заседаний.
Южноафриканский правозащитник Барни Питиана заявил в понедельник, что отсутствие США и Израиля может повлечь за собой принятие агрессивного по отношению к Израилю языка в окончательной редакции текста декларации.
Представители Европейского сообщества объявили, что остаются в Дурбане, но потребовали от участников конференции полностью переписать ту часть текста декларации, где идет речь о ближневосточном конфликте.
Между тем возле здания, где проходила конференция, собралось несколько тысяч граждан ЮАР, скандирующих: "Позор США", сообщает агентство Associated Press.