45 икон XVIII - XX веков, пять из которых являются уникальными, переданы на временное хранение в Министерство культуры России итальянскими властями.
Эти иконы, передает ОРТ, были похищены из храмов и частных домов Владимирской области в 1994 году, причем явно "под заказ", для вывоза за границу, и воров направлял весьма разбирающийся человек.
В 1995 году иконы были конфискованы итальянской таможней. Однако против везших их двоих россиян никаких улик не нашлось. Они были отпущены и исчезли, а выяснением происхождения икон занялся Интерпол и Следственный комитет МВД России.
Иконы только сейчас вернулись в Россию, и эксперты не скрывают своей радости не только от самого факта возвращения, но и от того, что иконы вернулись неповрежденными: руководитель Департамента по сохранению культурных ценностей Министерства культуры России Анатолий Вилков рассказал, что некоторые похитители распиливают иконы на фрагменты и так продают.
Известно, что в Италии находится еще 850 русских икон, ввезенных в страну незаконно. По этому поводу итальянскому правительству уже направлена официальная нота МИД России.
Правда, пока не доказано, что эти иконы - краденые.