27-летний южноафриканский интернет-магнат Марк Шатлворс приступил к тренировкам в центре подготовки космонавтов Звездного городка перед полетом на Международную космическую станцию. Курс предварительной подготовки рассчитан на месяц.
Мультимиллионер уже прошел проверку состояния здоровья, но пока не подписал контракта с Российским космическим агентством. Если контракт будет подписан, то он станет вторым космическим туристом после калифорнийского бизнесмена Дэниса Тито, заплатившего 20 миллионов долларов за восьмидневный тур на МКС в мае 2001 года.
АР, со ссылкой на ИТАР-ТАСС, сообщило о подготовке нового космонавта всего через два дня после того, как глава Российского космического агентства Юрий Коптев заявил, что посещения туристами МКС начнутся не раньше, чем станция будет окончательно построена, а именно в 2006 году. Коптев сделал это заявление в Квебеке на совещании представителей пяти космических агентств-участников проекта.