Канадский инженер на пенсии, внук эмигрантов из Англии, чье имя не сообщается, уверяет, что у него дома хранится портрет Шекспира, выполненный его прямым предком, актером и живописцем Джоном Сандерсом (John Sanders) в 1603 году с натуры.
Это сообщение канадской газеты The Globe and Mail вызвало огромный интерес во всем мире: если экспертизы подтвердят подлинность портрета, то он окажется единственным прижизненным изображением великого драматурга.
Считается, что из множества портретов Шекспира только два донесли до нас реальный облик знаменитого англичанина: гравюра в первом полном собрании сочинений Шекспира - так называемом Folio 1623 года, вышедшем уже после его смерти, и бюст на могиле драматурга в его родном городе Стратфорде-на-Эйвоне, возможно выполненный с использованием посмертной маски.
Хотя, как показала экспертиза, холст и подпись на обороте действительно относятся к рубежу между XVI и XVII веками, личность изображенного на нем человека и самого художника необходимо еще тщательно проверить.
В онлайновом генеалогическом списке удалось обнаружить некоего Джона Сандерса, крещенного в Уорчестере в 1575 году, пишет The Globe and Mail. Но Дэвид Кэтман (David Kathman), автор "Биографического списка елизаветинского театра", заявляет, что никакого актера с таким именем в театральных компаниях того времени не значится, а есть только музыкант Уильям Сандерс и кукольник Джон Сандз.
Отсутствие достоверных портретов Шекспира, а также рукописей его сочинений неоднократно давало повод утверждать, что никакого Шекспира вообще не было. По одной из версий, это был лишь коллективный псевдоним нескольких литераторов-любителей из аристократии, не желавших "срамить" свои титулы авторством пьес.