Девять россиян узнали своих соперников в первом круге Открытого чемпионата Австралии по теннису, который стартует 15 января. Жребий был благосклонен к нашим соотечественникам: их соперниками стали далеко не самые титулованные мастера.
Евгению Кафельникову, посеянному в Сиднее под пятым номером, придется сыграть с немцем Йенсом Книппшильдом. Михаил Южный померится силами с испанцем Джакобо Диасом. Вторая ракетка турнира Марат Сафин сыграет с еще одним представителем Испании Гало Бланко.
Правда, участие Марата в австралийском первенстве до сих пор остается под вопросом. Сафин, травмировавший локоть на коммерческом турнире в Мельбурне, сейчас проходит ускоренный курс лечения на Зеленом континенте.
В женском турнире Татьяна Панова сыграет с француженкой Вирджинией Раззано, Елена Дементьева, посеянная под 9-м номером, с Лилией Остерлох из США, 8-я "сеяная" Анна Курникова - с Даниэлой Хантучевой из Словакии, а Елена Лиховцева с немкой Барбарой Шетт. Надежда Петрова и Алина Жидкова померятся силами с теннисистками прошедшими квалификацию.
Возможно в основной сетке турнира выступят несколько россиян, играющих сейчас в квалификационных турнирах. Здесь второй круг успешно преодолели Андрей Столяров победивший аргентинца Серхио Ройтмана - 7:6, 7:6, Николай Давыденко выигравший у Мартина Ли из Великбритании - 7:5, 6:4 и Юрий Шукин одолевший американца Эрика Тайно - 7:5, 6:1. А вот Дмитрий Власов уступил словаку Яну Кросляку 6:7, 1:6.
В женском турнире Лина Красноруцкая обыграла Зузану Ондрашкову из Чехии - 7:5, 6:3, а Елена Бовина австралийку Керри-Анн Гуз 6:0, 3:6, 6:3