Несмотря на многочисленные попытки устроить встречу Арафата и Барака, которая бы положила конец кровопролитию, обе стороны продолжают готовиться к войне, сообщает AP.
Во время телефонных переговоров с Ясиром Арафатом и Биллом Клинтоном, президент Египта Хосни Мубарак предложил срочно провести встречу на высшем уровне, в которой помимо Ясира Арафата и Эхуда Барака приняли бы участие Мубарак и Клинтон. Президент США поддержал эту инициативу. Возможно, уже в пятницу вечером состоится встреча Клинтона, Арафата и Мубарака.
Министр иностранных дел Англии Робин Кук, проведя встречу с Ясиром Арафатом, заявил, что, в принципе, Арафат относится к идее переговоров о прекращении вооруженного конфликта "восприимчиво". На встрече, которая продолжалась около 20 минут, Арафат осудил убийство двух израильских военных, но подчеркнул, что пока Израиль не остановит свою агрессию, никаких переговоров о мире быть не может.
В тот же день, во время посещения раненых палестинцев в одном из Газских госпиталей, Арафат заявил, что палестинский народ не смирится и "продолжит свой поход на Иерусалим, столицу независимого палестинского государства."
Премьер-министр израиля Эхуд Барак, который также должен встретиться с Робином Куком, прилагает усилия для того, чтобы создать "чрезвычайное народное правительство", в которое должен войти и лидер партии "Ликуд" Ариэль Шарон. Напомним, что визит последнего на Храмовую гору и спровоцировал весь конфликт. Приглашение войти в новое правительство Шарон получил в пятницу утром. Аналитики расценивают это как признак резкой перемены взглядов Барака на целесообразность ведения переговоров с палестинцами.
Столкновения на палестинских территориях продолжались всю ночь в городах Хеврон и Иерихон, где израильские вертолеты обстреляли ракетами полицейскую академию. По заявлению представителей израильской армии, удар был нанесен в ответ на поджог синагоги "Шалом аль Исраэль" в Иерихоне.
Между тем в четверг лидеры группировки ХАМАС объявили о том, что на пятницу назначен новый "день гнева". В секторе Газа власти выпустили из тюрем заключенных, среди которых большая часть принадлежит к исламистским группировкам. Среди выпущенных, по слухам, находятся и лидеры военного крыла группировки ХАМАС, которые виновны в многочисленных терактах против Израиля.
Палестинские власти объясняют свой поступок опасением, что заключенные могут пострадать из-за израильских обстрелов, однако судя по митингам и заявлениям, которые сопровождают появление боевиков из тюрем, речь идет, скорее, о подготовке к ведению военных и террористических действий. "Мы потопим Израиль в крови!" - заявили лидеры толпы, встречавшей заключенных перед воротами тюрьмы Наблуса.
В связи с угрозой новых терактов в пятницу Барак призвал израильтян соблюдать предельную осторожность и заявил, что обещание Арафата бороться с терроризмом, данное Израилю и США, превращается в издевку.