Со времени открытия 26 сентября 2000 года сайта FightAIDS@HOME ("Борись со СПИДом дома") уже более 1,5 тысяч человек по всему миру установили на своих компьютерах программу, которая должна помочь ученым просчитывать поведение клеток ВИЧ и апробировать математические модели новых лекарств. Об этом сообщает в четверг новостной сайт Salon.com.
Самый известный подобный проект с использованием так называемых "распределенных систем" (SETI) был посвящен поиску инопланетян. Система SETI позволяет множеству не связанных между собой компьютеров по всему миру работать как единое целое.
Ученые из лаборатории молекулярной графики Scripps Research Institute используют мощнейшие компьютеры для математического тестирования лекарственных препаратов, а также для выяснения их способности взаимодействовать с клетками ВИЧ.
По словам научного сотрудника лаборатории Гаррета Морриса, проблема состоит в том, что, размножаясь, ВИЧ моментально начинает мутировать и задача ученых - создать лекарственное средство, вакцину, способную мутировать вместе с ВИЧ.
"И это не совсем биологическая задача", - заключает Моррис.
Сайт FightAIDS@HOME как раз и призван намного ускорить математическое моделирование процессов мутации вакцины путем привлечения сотен компьютеров в разных частях света.
Программа работает практически незаметно для пользователя, и, если владелец компьютера не занимает все системные ресурсы, компьютер продолжает работать, даже когда пользователь работает, играет или блуждает по Интернету.
Программное обеспечение для этого проекта было разработано компанией Entropia, специализирующейся на распределенных системах. Подобное программное обеспечение было использовано для проекта Great Internet Mersenne Prime Search по поиску простых чисел, в котором приняло участие более 60 тысяч пользователей по всему миру.
Есть только одно "но": компания Entropia - коммерческое учреждение, вследствие чего она выдвигает следующее условие: кроме установки на компьютер программного обеспечения для борьбы со СПИДом, каждый пользователь должен также установить на свой компьютер и программы, разрабатывающие некий коммерческий продукт. При этом неизвестно, сколько машинного времени будет уходить на борьбу со СПИДом, а сколько - на обогащение компании Entropia.
Компания, правда, обещает выплачивать определенную компенсацию за использование чужого машинного времени в своих интересах.