Французская бегунья Мари-Жозе Перек внезапно покинула Сидней и прибыла в Сингапур, сообщает AFP.
Мари-Жозе, завоевавшая золотую медаль на дистанции 200 метров в 1992 году в Барселоне и золотые медали на дистанциях 200 и 400 метров в 1996 году в Атланте, являлась основной соперницей австралийской спортсменки Кэти Фримен в борьбе за золото.
По словам спортсменки, за время пребывания в Сиднее она получила несколько анонимных угроз. Последней каплей 20 сентября стал визит незнакомца в отель, где она жила. Неизвестный выбил дверь и пообещал "найти ее, где бы она не была".
Кроме того, незнакомец заявил, что "в полицию обращаться бесполезно, так как она ничем не поможет". Спустя несколько часов, Мари-Жозе Перек и ее спутник Антуан Мэйбанк вылетели в Сингапур, не оповестив о своем отлете французскую сборную. Представители отеля, в котором останавливалась Мари-Жозе, заявили, что у них нет никаких свидетельств, подтверждающих слова французской бегуньи.
Французская сборная скептически отнеслась к информации об угрозах и преследовании. Предполагают, что Мари-Жозе просто чувствовала себя не в форме и предпочла вообще не участвовать в соревнованиях. Такого же мнения придерживается и тренер сборной Австралии по легкой атлетике Крис Уардлау: "Я думаю, что если ее здесь нет, то это потому, что она не в форме. Она просто не готова бежать".
Французская олимпийская делегация официально подтвердила, что Мари-Жозе не будет выступать на Олимпиаде в Сиднее. Делегация также подчеркнула, что, хотя причины этого до конца не известны, это ни в коем случае не связано с допинг-контролем.
В Сингапуре спортсменку ожидали новые неприятности: ее друг Антуан Мэйбанк набросился с кулаками на оператора, попытавшегося снять прибытие Мари-Жозе. Подоспевшая полиция взяла пару под стражу и отправила в город.