600 жителей канадского городка Уокертон заболели, а пятеро умерли на этой неделе в результате пищевых отравлений, вызванных кишечной палочкой (E. Coli). Местные власти проводят расследование причин трагедии и не исключают возбуждение уголовного дела против чиновников санэпиднадзора, не сообщивших вовремя об опасности, хотя такая информация поступила к ним за несколько дней до вспышки заболевания.
В укрывательстве сведений о заражении воды кишечной палочкой обвиняется и местная водопроводная компания, которая получила данные об инфекции еще в четверг 18 мая. Когда руководитель районной службы санэпиднадзора получил первые сведения о случаях кровавого поноса у жителей, он запросил у водопроводной компании сведения о заражении воды, но не получил информации о выявленной инфекции.
По данным предварительной проверки, одной из причин заражения питьевой воды стали сильные дожди, смывшие в реку в районе Уотертона навоз из прибрежных ферм. Другой причиной послужила временная неисправность городских фильтров для хлорирования питьевой воды. Однако, каковы бы ни были механизмы заражения воды, массового пищевого отравления жителей можно было бы избежать, если бы местные санитарные власти вовремя предупредили население о необходимости кипятить питьевую воду.