В Южной Америке прошел первый тур отборочного турнира чемпионата мира по футболу 2002 года. Все 10 стран континента объединены в одну группу и проведут двухкруговой турнир. Команды, занявшие в нем первые четыре места, поедут через два года в Японию и Корею.
Убедительнее всех начали отборочный турнир аргентинцы. В матче против чилийцев им удалось выставить сильнейший состав, в который вошли знаменитые европейские легионеры. Они, по сути, и предопределили победу хозяев поля (4:1). Хуан Верон из "Лацио" забил два мяча (один - с пенальти), форварды Габриэль Батистута ("Фиорентина") и Клаудио Лопес ("Валенсия") - по одному.
А вот четырехкратные чемпионы мира бразильцы вынуждены были довольствоваться нулевой ничьей в гостевой встрече с колумбийцами. Относительным оправданием подопечным Вандерлея Лушембургу может служить отсутствие в их составе Рональдо и Ривалдо. Кроме того, матч проводился в условиях высокогорья (Богота находится на уровне 2600 метров над уровнем моря), что не лучшим образом сказалось на игре гостей.
В остальных матчах первого тура сборная Перу выиграла у парагвайцев (2:0), Уругвай у Боливии (1:0), а Эквадор у Венесуэлы (2:0).