20 марта c космодрома "Байконур" в 21:28 по московскому времени был осуществлен запуск ракеты-носителя "Союз-5" с новым разгонным блоком "Фрегат", сообщает РИА "Новости". По данным, полученным в Главном центре испытаний и управлений космическими средстсвами РВСН, запуск прошел в штатном режиме. В течение двух часов на "Фрегате" была в полном объеме опробована автоматическая программа включения маршевых двигателей и произведена имитация отделения полезной нагрузки от разгонного блока. На орбиту был выведен габаритно-весовой макет массой 2270 кг, имитирующий два европейских спутника Closter II.
Узнайте больше в полной версии ➞По сравнению с более ранними модификациями разгонного блока "Фрегат", разработанный в НПО имени Лавочкина, имеет больший диаметр и меньшие продольные размеры. Он предназначен для ракет-носителей типа "Союз" и позволит существенно расширить область их применения. "Союз" может доставлять на орбиту высотой 800 км космические аппараты массой до 2700 кг, использование "Фрегата" увеличивает максимальную массу запускаемого аппарата до 4200 кг, а высоту орбиты - до 1400 км. Кроме того, "Фрегат" отличается высокой маневренностью и надежностью в эксплуатации.
Летом 2000 года система "Союз-Фрегат" выведет на орбиту два европейских научных спутника.