Около 15 тысяч противников австрийской ультраправой "Партии свободы" вышли на демонстрацию протеста к зданию Оперного театра в Вене, где должен был состояться ежегодный весенний бал. Демонстранты встречали гостей, приглашенных на традиционный Венский бал, песнями и плакатами, направленными против прихода ультраправых к власти в Австрии.
К зданию театра было стянуто более тысячи полицейских. Крупных столкновений между полицией и демонстрантами не произошло. Вмешательство потребовалось только тогда, когда группа молодых людей попыталась в нескольких местах пробиться через заграждения.
Многие демонстранты были в карнавальных костюмах. Организаторы назвали свою акцию "антифашистским карнавалом". Буквально за несколько минут до прибытия президента Австрии к зданию оперы подъехал лимузин, в котором находился один из демонстрантов, одетый в нацистскую форму и загримированный под Гитлера. "Я вернулся в Австрию!" - успел выкрикнуть он, выйдя из машины, после чего был оттеснен в сторону и арестован.
Венский бал состоялся, несмотря на отказ многих приглашенных мировых звезд политики, в том числе президента Португалии, а также шоу-бизнеса, принять участие в церемонии. Венский корреспондент ВВС напоминает, что обычно на этот бал съезжается весь цвет австрийского общества. Но на этот раз - после того, как в феврале к власти пришло коалиционное правительство, в которое вошла "Партия свободы" - многие именитые гости отказались принять приглашения на бал.
Однако устроители праздника заявили, что все билеты, стоимость которых доходила до 14 тысяч долларов, были распроданы.
По данным телекомнании НТВ, среди гостей бала были замечены
Нурсултан Назарбаев и супруга президента Украины Леонида Кучмы.