Американский ученый Уильям Добель из Dobelle Institute разработал компьютерную систему, помогающую слепым людям видеть, сообщает Reuters. Система представляет собой устройство из телекамеры в виде очков и небольшого компьютера, закрепляемого на поясе. Компьютер, присоединенный к мозгу человека с помощью 68 платиновых электродов, обрабатывает сигнал с камеры, закрепленной на голове, и передает его непосредственно мозгу.
То, что "видит" прозревший таким образом человек, нельзя назвать полноценным зрением - различаются только относительно большие объекты, контрастирующие с окружающим фоном. Но этого может быть вполне достаточно, чтобы распознавать такие вещи как дверные проемы, фигуры людей и даже большие буквы.
Возможности новой системы были продемонстрированы на добровольце по имени Джери. Ему 62 года, он ослеп в 36 лет. В комнате, где проводился тест, Джери нашел шапку, висящую на стене, затем разыскал стоящий манекен и надел на него найденную шапку.
Вильям Добель хочет разработать на основе своего аппарата систему, позволяющую слепым людям подключаться непосредственно к компьютеру и воспринимать цифровую информацию без преобразования ее в зрительные образы. Таким образом, люди, лишенные зрения, смогут работать с компьютерами и компьютерными сетями. Разработчик считает такую возможность даже более важной, чем возможность ориентироваться в физическом пространстве.
Компьютеры, пригодные для такой работы, появились относительно недавно. По словам Добеля, раньше аппараты, способные на подобные вычисления, могли иметь не менее чем 3 метра в длину, 1 в ширину и полтора в высоту. Весило такое устройство примерно 800 килограммов, и ни о какой портативности речи идти не могло.
В то же время другой пациент Добеля, ослепший 60 лет назад, не смог ничего "увидеть" благодаря новой системе. Полагают, что его мозг за давностью "забыл" значение сигналов, передающих зрительную информацию. Сейчас автор системы затрудняется сказать, сможет ли его устройство помочь людям, слепым от рождения.
Ранее уже сообщалось о системах компьютерного "зрения" для слепых. Тогда речь шла о разработке Wilmer Eye Institute, где компьютерная информация передавалась не в мозг, а на сетчатку глаза.