NASA вновь отложило запуск космического челнока Discovery, на этот раз из-за плохой погоды. Как передает BBC, решение отложить запуск было принято всего за 9 минут до старта, когда исчезли последние надежды на улучшение погодных условий.
Полeт шаттла откладывается уже в восьмой раз, однако впервые из-за погоды. Ранее причиной переноса старта становились различные технические неполадки в системах шаттла.
Однако у NASA еще остается шанс отправить челнок в космос на следующий день, если погода улучшится. Правда, прогноз пока неутешительный: ожидается большая облачность и дождь.
Если же старт не состоится и в этот день, то запуск Discovery будет перенесен на середину января 2000 года. NASA решило не рисковать до наступления Нового года, поскольку возможны ошибки в управлении в связи с "проблемой-2000".
Команда космического корабля должна провести ремонтные работы на орбитальном телескопе Hubble, который с ноября остановил все астрономические наблюдения из-за поломки в системе наведения. Семь астронавтов, которые должны провести на орбите 10 дней, четыре раза выйдут в космос для ремонта телескопа. Hubble на время ремонта будет пристыкован к шаттлу.
По расчетам NASA, телескоп Hubble должен проработать до 2010 года. За это время планируется послать к нему еще две миссии - в 2001 и 2003 годах - для того установки нового оборудования.