Евросоюз, пытаясь сохранить свою целостность и единую валюту, задумался о возможности получить финансовую поддержку у других стран. Одним из наиболее перспективных кредиторов выглядит Китай, владеющий золотовалютными резервами в 3 триллиона долларов. Между тем, 100 лет назад ситуация была обратной. В своей колонке на BBC News профессор Стэнфордского университета Иан Моррис призывает учесть уроки истории. "Лента.ру" предлагает читателям перевод этой статьи.
Кризис еврозоны. Последствия для Востока и Запада
Лидеры еврозоны идут с протянутой рукой к Китаю, рассчитывая, что он поможет наполнить европейский стабилизационный фонд. О чем это говорит с точки зрения изменения мирового баланса сил?
В октябре 1911 года в Китае началась революция. Четыре месяца спустя власть последнего императора пала, и европейские финансисты наводнили Пекин, стремясь с выгодой предложить деньги республике, оказавшейся банкротом.
В октябре 2011 года еще один финансист из Европы направился в Пекин. Однако на сей раз Клаус Реглинг, глава Европейского фонда финансовой стабильности, приехал сюда не для того, чтобы давать взаймы. Он приехал, чтобы просить Китай о помощи в борьбе с экономической катастрофой.
Всего за один век Китай превратился из безнадежного банкрота в мирового банкира, а Европа проделала аналогичный путь в противоположном направлении. Произошла одна из самых значительных смен ролей в истории. Как это произошло? И, еще более важный вопрос, что это должно означать?
Эта смена ролей - всего лишь часть куда более долгой истории.
Она началась на рубеже XVII века, когда Китай был самым богатым государством на свете, а европейцы, пытаясь установить с ним торговые связи, создавали новые типы кораблей. На протяжении тысячелетий Атлантический океан был непроходимым барьером, отделявшим Европу от остального мира, однако новые европейские суда преодолели его, превратив в коммерческую магистраль. К началу XVIII века ресурсы Америки уже работали на экономический подъем Европы.
К началу XIX века Европа и Китай сравнялись по уровню богатства, но перемены в макроэкономике продолжались. К началу XX века пароходы еще больше сократили расстояния в Атлантике, а железные дороги и телеграф сделали то же самое с американскими равнинами. После этого США стали сталкивать Европу с вершины мировой экономической лестницы.
В начале XXI века контейнеровозы, реактивные самолеты и интернет еще сильнее сократили мировое пространство, и в торговую магистраль превратился уже Тихий океан. Восточная Азия стала частью мировой экономики. Сперва Япония, затем "азиатские тигры" и наконец Китай сами стали взбираться по лестнице вслед за Америкой и Европой.
До последних Азии пока еще далеко. Средний британец или американец зарабатывает в 10 раз больше среднего китайца. Но Китай постепенно догоняет.
Так зачем Китаю давать взаймы Европе в 2011 году? Вероятно, по тем же причинам, по каким Европа одалживала Китаю в 1911 году - чтобы сохранить стабильность на рынках. ЕС - крупнейший партнер Китая, и Пекину нужно, чтобы европейцы могли покупать его товары.
Но когда европейцы давали взаймы Китаю 100 лет назад, они получали нечто большее, чем просто стабильный рынок. Они смогли усилить свой контроль над китайской экономикой и, в конечном итоге, над его политикой. Как известно, великие державы со времен Древнего Рима в своих попытках обуздать конкурентов полагались на финансы не в меньшей степени, чем на оружие.
Значит ли это, что Европа совершает самоубийство, посылая Клауса Реглинга в Пекин? Давайте еще раз посмотрим на события столетней давности, чтобы понять, чему они могут нас научить.
В 2011 году любая газета расскажет нам, что Китай - это аморальный, коррумпированный экономический гигант, манипулирующий своей валютой и рынками для того, чтобы догнать Запад. Но в 1911 году британские газеты в том же самом обвиняли Соединенные Штаты. И они были правы. Через пятьдесят лет после этого Америка окончательно захватила мировые рынки, и европейские империи канули в прошлое.
Было ли это катастрофой для Европы, или нет? В 2011 году европейцы в среднем живут на 30 лет дольше и зарабатывают в пять раз больше, чем век назад. Европа стала куда более свободной, чем была в 1911-м, и вот уже 66 лет не участвует ни в одной по-настоящему крупной войне. Получается, что утрата первого места и зависимость от американского капитала принесли Европе в XX веке немалую выгоду.
Праздность и лень
Будет ли столь же выгодной зависимость от китайского капитала в XXI веке?
Никто не знает точно, но перспективы не очень обнадеживающие. На прошлой неделе глава наблюдательного совета китайского государственного инвестиционного фонда Цзинь Лицюнь рассказал в интервью Al-Jazeera, что Пекину имеет смысл вкладывать деньги в Европу только в том случае, если ЕС самым решительным образом пересмотрит свои принципы.
"Если мы посмотрим на причины, от которых страдают европейские экономики, то увидим, что все дело в накопившихся проблемах стареющего общества благоденствия... Европейское трудовое законодательство стимулирует скорее праздность и лень, чем трудолюбие", - заявил Цзинь. Так что жизнь при китайской гегемонии может оказаться существенно более трудной, чем при американской.
Что же остается делать Европе? Опять-таки, история помогает нам найти ответ на вопрос.
150 лет назад, примерно в 1861 году, Китай и Япония рухнули под натиском западных канонерок и финансистов, устремившихся в Азию. Они были бессильны помешать подъему мощи и богатства Запада. Однако в их власти было выбрать способ реакции на эту экспансию - и этот выбор определил разницу между триумфом и трагедией.
Правители Китая прибегали к широким заимствованиям за рубежом, промотали капитал и в конечном итоге утратили свою независимость. Правители Японии заставили время работать на себя, привлекли огромный объем внутреннего капитала и вложили средства в собственную промышленную революцию. К 1911 году Япония была великой державой, а Китай - "больным человеком" Азии.
Сегодня, спустя полтора века, ЕС стоит перед тем же выбором. Противодействовать возрастанию богатства и мощи Востока Европа уже не может - через 100 лет Азия будет экономическим гигантом. Значение имеет лишь то, какой будет реакция европейских стран.
Европейцам следует пойти по пути Японии. Потребуются триллионы евро для обуздания кризиса, хотя потери все равно будут крайне болезненными. Однако альтернативный путь - отдать Китаю в залог свое будущее - может обойтись Европе куда дороже.