30 июля в Рио-де-Жанейро прошла жеребьевка отборочного турнира чемпионата мира по футболу 2014 года. Сборная России попала в одну группу с Португалией, Израилем, Северной Ирландией, Азербайджаном и Люксембургом. Для прямого выхода на ЧМ-2014 россиянам нужно занять первое место в группе.
Перед жеребьевкой все европейские сборные, претендующие на участие в первенстве планеты, были разделены на несколько корзин в соответствии с рейтингом ФИФА. Россия еще некоторое время назад имела достаточный рейтинг для того, чтобы попасть в первую корзину и избежать встречи с командами уровня Испании или той же Португалии. Однако за полгода россияне упали с 13-го на 18-е место в рейтинге и выбыли из первой корзины.
Лидер сборной Португалии Криштиану Роналду. Фото (c)AFP
Lenta.ru
Причиной такого падения рейтинга стали неудачный выбор соперников в товарищеских матчах и плохая игра россиян в этих встречах. В феврале сборная России проиграла Ирану (0:1), а в марте сыграла вничью с Катаром (1:1). Победа в отборочном матче Евро-2012 с Арменией (3:1) на ситуацию повлияла мало. В июльском рейтинге россияне опустились ниже Черногории и рассчитывать могли только на место во второй корзине.
30 июля сборной России повезло. Хотя сборные Израиля и Северной Ирландии время от времени создают трудности ведущим командам континента в отборочных турнирах, добиться большего у них пока не получается. Что касается Азербайджана и Люксембурга, то день, когда эти команды будут всерьез считать конкурентами россиян, станет черным днем российского футбола. Между тем, на месте Азербайджана и Люксембурга в группе F могли оказаться Латвия и Уэльс.
Из первой корзины сборной России достался не самый приятный соперник - вместо португальцев россияне могли получить Норвегию, Грецию или Хорватию. Однако сборная Португалии склонна терять очки "на ровном месте", и российской команде это поможет. Отборочный турнир Евро-2012 португальцы начали ничьей с Кипром (4:4), а продолжили поражением в Норвегии (0:1). После пяти туров Португалия вышла в лидеры своей отборочной группы, но по набранным очкам южноевропейцам не уступают ни норвежцы, ни датчане.
Отборочные игры ЧМ-2014 в Европе стартуют в сентябре 2012 года, и за оставшееся до них время многое изменится. Поэтому трудно, например, рассуждать о силе португальской команды. Сейчас ее тренирует Паулу Бенту, но судьбу этого наставника решит Евро-2012 (если португальцы туда вообще попадут).
Кое-что о сборной Португалии, впрочем, сказать можно наверняка. Лучше всего она укомплектована атакующими полузащитниками: Криштиану Роналду, Нани и Данни находятся в расцвете сил. Мобильности средней линии добавляют Рауль Мейрелеш из "Ливерпуля" и Жоау Моутинью из "Порту".
Лидер сборной Израиля Йосси Бенаюн. Фото (c)AFP
Lenta.ru
Оборона португальской команды на три четверти укомплектована игроками мадридского "Реала" и очевидных слабых мест не имеет. Основным вратарем в последние годы является надежный Эдуарду. Найти игрока мирового уровня португальцам не удается только на позицию форварда: нападающие - главная беда местного футбола чуть ли не со времен Эйсебио.
В сборной Израиля больше всего опасаться нужно полузащитника "Челси" Йосси Бенаюна. Однако 31-летний Бенаюн подвержен травмам, а равноценной замены ему в составе израильтян нет.
Будущее израильского футбола связывают с именем нападающего Бен Саара. Он начал профессиональную карьеру в "Челси", несколько лет помотался по арендам, а теперь получил шанс проявить себя во французском "Осере".
Комментируя результаты жеребьевки, главный тренер россиян Дик Адвокат заявил, что его команда поборется с Португалией за первое место в группе. Но никто не может гарантировать, что в сентябре 2012 года Адвокат будет иметь к этой команде какое-то отношение.
Однако бороться за первое место россиянам нужно будет при любом тренере. Ведь второе место в группе не гарантирует не только поездки в Бразилию, но даже участия в стыковых матчах.
Самыми сильными в Европе получились группа H (Англия, Черногория, Украина, Польша, Молдавия, Сан-Марино) и группа I (Испания, Франция, Белоруссия, Грузия, Финляндия), а самой ровной - группа A (Хорватия, Сербия, Бельгия, Шотландия, Македония, Уэльс).
Состав всех отборочных групп ЧМ-2014 можно посмотреть на сайте ФИФА
Девять команд, которые займут на групповом этапе вторые места, будут отсортированы по числу набранных очков (очки, полученные в матчах со сборными, занявшими шестые места в группах, учитываться не будут). В стыковые матчи попадут восемь лучших команд, а одна сборная останется смотреть ЧМ-2014 по телевизору. Позднее к ней присоединятся четыре неудачника стыковых игр.
Отбор на чемпионат мира в европейской зоне всегда проходит тяжело - на первенство планеты попадают только 13 представителей этого континента (а не 16, как на чемпионат Европы). О том, что выйти на ЧМ непросто, футболисты сборной России знают хорошо: на двух последних мировых первенствах эта команда не играла.
Отборочный турнир ЧМ-2006 закончился для россиян унылой ничьей в Словакии и третьим местом в группе, а стыковые матчи со Словенией в отборе к ЧМ-2010 у многих еще свежи в памяти. История сборной России по футболу - это вообще в основном история поражений. Одно из них россияне потерпели 13 октября 2004 года в Португалии, уступив со счетом 1:7. Если в отборочном цикле ЧМ-2014 сборная России обыграет португальцев, об этом матче начнут забывать.