Третий подряд неудачный испытательный пуск ракеты "Булава", проведенный 24 декабря 2006 года, вновь вызвал споры об оправданности ставки руководства ВМФ и Министерства обороны на проект Московского института теплотехники. Испытания сопровождаются также скандалом, связанным с утечкой информации из Министерства обороны.
"Булава" представляет собой межконтинентальную баллистическую ракету, предназначенную для вооружения подводных лодок проекта 955 "Борей" (тип "Юрий Долгорукий") и проекта 941 "Акула". Ракета имеет три ступени, двигатели всех трех ступеней - твердотопливные. Разработку ракеты осуществляет Московский Институт Теплотехники, являющийся также головным исполнителем по комплексу "Тополь-М" для РВСН.
Решение о разработке "Булавы" было принято в 1998 году после трех неудачных испытаний ракеты "Барк", разрабатывавшейся КБ Макеева. Генеральным конструктором "Булавы" является Юрий Соломонов. Производство ракеты планируется осуществлять на Воткинском заводе.
"Булава" способна нести шесть разделяющихся головных частей индивидуального наведения, а также ложные цели. Дальность полета ракеты составляет восемь тысяч километров. По сообщениям из ряда источников, основным достоинством "Булавы" является высокая скорость разгона ракеты, затрудняющая ее перехват системами ПРО.
Испытания "Булавы" начались осенью 2004 года. 23 сентября состоялся бросковый пуск массо-габаритного макета ракеты с борта атомного подводного ракетоносца "Дмитрий Донской". Затем последовали успешные пуски ракет из надводного и подводного положения по полигону Кура, состоявшиеся 27 сентября и 21 декабря 2005 года.
На этом успехи прервались - три следующих пуска, проведенных 7 сентября, 25 октября и 24 декабря 2006 года оказались неудачными. Для расследования причин неудачи в Министерстве обороны была создана специальная комиссия. Результаты ее деятельности пока в открытом доступе не появлялись.
Неудачные испытания вызвали также скандал, связанный с утечкой информации из Министерства обороны. Так, после испытаний 25 октября 2006 года, из Вооруженных сил были уволены три офицера центрального аппарата МО и ВМФ, передавшие журналистам информацию о неудачном пуске до ее официального подтверждения. От занимаемых должностей были освобождены заместитель начальника пресс-службы Минобороны полковник Николай Баранов, офицер пресс-службы ВМФ капитан 1 ранга Валерий Бурмистров и оперативный дежурный штаба армии РКО (Космические войска) подполковник Кузнецов.
Тем не менее, инцидент повторился. О неудаче испытаний 24 декабря 2006 года вновь стало известно до официального сообщения о результатах испытаний. В частности, сообщение о пуске и его результатах было опубликовано в газете "Коммерсант". Для расследования утечки информации из центрального аппарата МО также была создана комиссия.
В отсутствие официальных комментариев о причинах неудачных испытаний новой ракеты, специалисты выдвигают различные версии. В основном, эти версии сводятся к двум: сбой в программном обеспечении системы управления или заводской брак. Ряд экспертов также обращает внимание на темпы разработки ракеты - с момента фактического начала работ до первых испытаний прошло не более шести лет, что является рекордно коротким сроком, и также могло послужить причиной провала.
Три неудачных испытания подряд могут серьезно повлиять на темпы оснащения российских атомных подводных ракетоносцев новым оружием. Ранее запуск "Булавы" в серийное производство и ее размещение на борту ракетоносцев планировалось на 2007 год, теперь, в случае если дефект не будет обнаружен и устранен в ближайшие 2-3 месяца, этот процесс грозит затянуться.
Илья Крамник