Марио Скарамелла знал, на что шел, когда возвращался из Лондона на родину. Еще 30 ноября 2006 года римская прокуратура возбудила против него уголовное дело по подозрению в контрабанде оружия и разглашении служебной тайны. Незадолго до этого Скарамелла улетел в Лондон, чтобы обследоваться на предмет радиоактивного заражения, которое он мог получить, общаясь с бывшим офицером ФСБ Александром Литвиненко.
С ним Скарамелла встречался 1 ноября в суши-баре Itsu на улице Пикадилли в центре британской столицы. После этой встречи Литвиненко почувствовал признаки острого отравления и вскоре был госпитализирован. Врачи не смогли сохранить ему жизнь, и 24 ноября Литвиненко скончался.
По факту его смерти Скотланд-Ярд начал расследование. Единственное, что известно официально, это то, что в анализах Литвиненко было обнаружено большое содержание радиоактивного изотопа полоний-210 - редкоземельного элемента, практически не встречающегося в свободном состоянии. Предполагается, что Литвиненко был намеренно отравлен этим веществом, мельчайшая доза которого при попадании внутрь организма способна привести к летальному исходу .
В первые дни после отравления Литвиненко Скарамелла оказался в числе подозреваемых, поскольку он был последним человеком, не входящим в ближний круг общения бывшего чекиста, с которым тот встречался. Тогда же в СМИ появились сообщения о том, что Скарамелла передал Литвиненко документы, касающиеся убийства журналистки "Новой газеты" Анны Политковской. В этих материалах якобы назывались действующие и бывшие сотрудники российских спецслужб, имевшие отношения к убийству.
Впоследствии оказалось, что речь идет о копии сообщения, присланного Скарамелле по электронной почте еще одним российским перебежчиком Евгением Лимаревым, проживающим ныне во Франции. Согласно этой версии, Скарамелле, Литвиненко и еще ряду лиц угрожали люди, связанные с российскими спецслужбами, и итальянец якобы специально прилетел в Лондон, чтобы лично обсудить с беглым чекистом реалистичность подобных угроз.
Скарамелла в течение всего расследования отравления и смерти Литвиненко неоднократно менял показания. То он говорил, что ему грозит опасность со стороны агентов ФСБ, то - что его преследуют русские и чеченцы, то упоминал ветеранов российской внешней разведки из благотворительного фонда "Честь и достоинство". Единственное в чем он не изменял своих показаний, так это в том, что Литвиненко был убит по указанию Кремля. Эту же версию излагает и все окружение покойного, включая его отца, жену, Бориса Березовского и Ахмеда Закаева, с которым Литвиненко связывали деловые отношения.
Литвиненко являлся одним из информаторов Скарамеллы в бытность его консультантом комиссии итальянского парламента, которая изучала документы из вывезенного на Запад архива бывшего сотрудника КГБ Митрохина и расследовала деятельность советских спецслужб в годы "холодной войны". Предполагается, что именно на показаниях Литвиненко Скарамелла пытался выстроить обвинения в адрес Романо Проди, который весной этого года боролся за пост премьер-министра с Сильвио Берлускони.
Скарамелла по просьбе руководителя комиссии сенатора Паоло Гуццанти, близкого к Берлускони, искал компромат на политического конкурента действующего на тот момент премьера. Проди собирались обвинить в связях с советскими или российскими спецслужбами, однако сделать этого не удалось, и, в итоге, Берлускони проиграл борьбу, а Проди возглавил итальянское правительство.
Род занятий Скарамеллы до сих пор остается непонятным. В прессе его называют то ученым, то журналистом, то бизнесменом. По его словам, он читает лекции и занимается исследованиями в ряде американских университетов. Кроме того, Скарамелла еще именует себя профессором Университета Неаполя - его родного города. Однако в университете никогда не слышали, чтобы у них работал или преподавал профессор с таким именем.
В Италии Скарамелла также принимал участие в полицейских расследованиях в отношении неаполитанской мафии - "каморры" - и даже стал объектом покушения. Впрочем, сам он говорил, что мафия пыталась его убрать по заказу Москвы, а еще ему удалось предотвратить убийство сенатора Гуццанти украинскими агентами.
Находясь на обследовании в Лондоне, Скарамелла заявил, что количество полония, обнаруженное в его организме, многократно превышает смертельную дозу. Между тем британские специалисты, хотя и подтвердили наличие полония в анализах итальянца, отметили, что его жизни и здоровью ничто не угрожает.
В начале декабря Скарамелла был благополучно выписан из больницы. Некоторое время о нем ничего не было слышно. Тем более внимание публики в деле Литвиненко было отвлечено обследованием самолетов на наличие следов полония, обнаружением этого вещества в Гамбурге, где останавливался бизнесмен Дмитрий Ковтун, также встречавшийся с бывшим чекистом, и визитом детективов Скотланд-Ярда в Москву.
В итоге, Скарамелла, по-видимому, решил не дожидаться, когда его объявят в международный розыск, а потому вылетел в Италию, где и был арестован в аэропорту Неаполя. Ему уже предъявлены официальные обвинения. Кроме незаконной перевозки оружия и разглашения служебной тайны, в которых его обвиняет римская прокуратура, ему также инкриминируется клевета при отягчающих обстоятельствах. Помимо этого прокуратура Болоньи обвиняет его в даче ложных показаний о незаконной транспортировке радиоактивного урана в Сан-Марино, а прокуратура Неаполя - в незаконной утилизации отходов.
Скарамелла находится в одной из римских тюрем, и первый его допрос будет проведен в среду, 27 декабря, по окончании рождественских праздников. Скотланд-Ярд поспешил объявить, что арест Скарамеллы не имеет никакого отношения к делу Литвиненко и претензии властей к консультанту, "профессору" и бизнесмену являются внутренним делом Италии. В то же время полиция Германии, которая выясняет подробности незаконной транспортировки радиоактивных материалов, не исключает, что показания Скарамеллы могут оказаться полезными в этом расследовании.