5 мая в Риге стартует юбилейный, 70-й чемпионат мира по хоккею. В олимпийский год, когда все лучшие хоккеисты мира боролись за золото на Играх в Турине, мировое первенство теряет свою значимость. С другой стороны, многим хоккеистам, которые всегда числились в ближайшем резерве, представилась возможность доказать свою состоятельность.
Сборная России, которая наряду с Канадой чаще остальных выигрывала чемпионаты мира (по 23 раза), в предстартовых раскладах букмекеров считается одним из фаворитов. Ставки на победу команды Владимира Крикунова составляют 4,5 к 1. Точно так же букмекеры оценивают шансы сборных Канады и Швеции. При этом в нашу команду не хотят ехать не только игроки из НХЛ, но даже из российской суперлиги.
Напомним, что после окончания Олимпиады в Турине главный тренер сборной России Владимир Крикунов фактически обвинил в поражении, которая наша команда потерпела в полуфинале от сборной Финляндии, хоккеистов из НХЛ. Те в ответ возмутились, заявив что тренер совершенно не управлял командой в Турине и не прислушивался ни к каким советам. В итоге, когда дело дошло до формирования команды для участия в чемпионате мира, хоккеисты один за другим стали отказываться от поездки в Ригу.
Кроме Александра Овечкина, никто из российских игроков НХЛ не согласился ехать в Латвию. Отказались даже Алексей Яшин и Павел Дацюк. Яшин раньше никогда не отказывался играть за национальную команду, но теперь тактично объяснил, что ничем сборной помочь не сможет. Дацюк же обязан Крикунову всем – именно этот тренер в бытность наставником "Ак Барса" убедил руководство казанского клуба приобрести тяжело травмированного хоккеиста. В итоге Дацюк именно в командах Крикунова всегда проявлял свои лучшие качества. Но и форвард "Детройта" не захотел помочь главному тренеру российской команды, мотивировав отказ травмой бедра.
Более того, и среди игроков российской суперлиги можно было набрать гораздо более сильный состав, чем тот, что сыграет в Риге. Но по разным причинам в сборной отсутствуют многие из тех, кто блистал в национальном чемпионате нынешнего сезона. У многих травмы, некоторые отказались по причинам личного характера.
Наиболее показательна ситуация с форвардами казанского "Ак Барса" Алексеем Морозовым и Сергеем Зиновьевым. Оба не попали в состав олимпийской сборной России, хотя показывали мощный и результативный хоккей.
Зиновьева до старта Игр-2006 ошибочно подозревали в употреблении допинга, а Крикунов поспешил заявить, что таким игрокам в его команде не место. Что касается отлучения от олимпийской команды Алексея Морозова, то оно просто необъяснимо. Попытки наставника нашей команды объяснить это тем, что в Турин поехали более сильные хоккеисты, никакой критики не выдерживают - достаточно посмотреть на статистику капитана казанской команды в регулярном чемпионате.
Перед мировым первенством Крикунов пытался убедить обоих помочь сборной, но тщетно. Оба уже занимались своими личными делами и общаться с тренером не захотели. По словам наставника, хоккеисты обещали ему приехать в Новогорск, но слова своего не сдержали. Крикунов пообещал добиться их дисквалификации. Сами игроки никаких комментариев в прессе не давали.
В конечном итоге, сбылась мечта Владимира Крикунова, который не раз говорил, что хочет сыграть на крупнейшем турнире со сборной, составленной исключительно из игроков, выступающих в России. Кстати, сам Крикунов везет сборную уже на второй чемпионат и может считаться старожилом - Владимир Плющев и Виктор Тихонов оставляли свои посты после одного турнира. Правда, и успехов они не добивались, а Крикунов в прошлом году в Вене выиграл с командой бронзовые медали.
Итак, что же представляет из себя сборная России на чемпионате мира в Риге?
Несмотря на травму основного голкипера Максима Соколова, у нашей команды два равноценных и опытных вратаря – Сергей Звягин из "Динамо" и Александр Фомичев из ЦСКА. Оба уже провели не один матч за национальную команду, отлично играли в Евротуре, но опыта выступлений в качестве основного вратаря на таких крупных турнирах, как чемпионат мира, не имеют. В качестве третьего вратаря заявлен Константин Барулин из "Спартака", но он может появиться на площадке разве что в уже совсем ничего не значащем матче – либо когда сборная обеспечит себе выход в четвертьфинал, либо когда потеряет абсолютно все шансы.
Защита – самое слабое место сборной Владимира Крикунова. Нет, защитники у российской команды квалифицированные, только вот мало кто из них обладает искусством первого паса, чтобы сразу начать атаку, и практически нет тех, кто способен эффективно сыграть при розыгрыше численного большинства. Самые опытные из нынешнего состава сборной – Сергей Жуков и Дмитрий Быков, причем только они среди всех игроков обороны раньше играли на чемпионатах мира.
Линия нападения – самая мощная в нашей команде. Впрочем, так было всегда. Лидеры сборной – юные Александр Овечкин, который за один сезон сумел стать суперзвездой НХЛ, и Евгений Малкин, который также готовится к покорению НХЛ. Чуть старше Александр Семин, который в следующем сезоне станет партнером Овечкина по "Вашингтону". Их будут поддерживать уже опытные, прошедшие горнила всевозможных турниров Максим Сушинский и Александр Харитонов, а также отлично сыгравший в составе "Ак Барса" Данис Зарипов, ставший одним из лучших на "Шведских хоккейных играх".
Этот состав сборной доказал, что является сильнейшим в Европе. Команда Владимира Крикунова выиграла и последний этап Евротура, и финал неофициального континентального первенства. Теперь пришло время доказывать свою состоятельность на более высоком уровне.
Основные соперники россиян привезли в Ригу далеко не сильнейшие составы. Да, есть несколько мощных игроков у канадцев во главе с главным конкурентом Овечкина за звание лучшего игрока НХЛ Сидни Кросби. Более десятка нхловцев в составе сборной Чехии, но это не такие лидеры, как Ягр или Элиаш. У олимпийских чемпионов шведов в составе вообще нет заокеанских легионеров, но это и немудрено – игрокам сложно найти мотивацию после такой феерической победы, которая была одержана в Турине. Наиболее сбалансированным выглядит состав финской команды, но суперзвезд нет и в стане "Суоми". На помощь словакам приехали несколько легионеров во главе с Марианном Хоссой, но с десяток сильнейших игроков отказались от участия в чемпионате мира.
В общем, для нашей команды, половина игроков которой родились в 1983 году или позже, сейчас отличный шанс для того, чтобы вернуть себе титул чемпиона мира. Ведь последний раз наша команда выигрывала золото в 1993 году. Тогда сборной руководил Борис Михайлов, который и сейчас работает в тренерском штабе. Новый президент Федерации хоккея России Владислав Третьяк заявил, что успехом для сборной России в Риге будет любое призовое место. Сами хоккеисты настроены только на победу, чтобы про их поколение говорили – это золотая молодежь.
Андрей Сенцов