3 / 10
Изображение: SWRI / JHUAPL / NASA
Снимок Никты (слева) был сделан инструментом Ralph станции New Horizons 14 июля на расстоянии 165 тысяч километров, а получен НАСА 18 июля. Первое цветное изображение малого спутника Плутона позволило определить его форму и размеры. Фасолевидная Никта имеет в поперечных сечениях размеры 42 и 36 километров, а на снимках, по словам НАСА, удается различить области диаметром до трех километров. Красноватый оттенок на ее поверхности серого цвета, как отмечают ученые, может быть ударным кратером.
Очертания другого малого спутника Плутона — Гидры — на изображении по форме напоминают штат Мичиган. Его фото станция New Horizons сделала 14 июля с расстояния 231 тысячи километров при помощи инструмента LORRI (Long Range Reconnaissance Imager). На снимке спутника заметно несколько областей темного цвета, каждая из которых в диаметре достигает 1,2 километра. Также на спутнике заметны следы как минимум двух ударных кратеров. Кроме того, верхняя часть Гидры темнее нижней, в отличие от относительно однородного цвета Никты, что может свидетельствовать о различном составе поверхности первой.
Также ученые уточнили размеры Гидры: в поперечных сечениях они составили 55 и 40 километров. По словам ученых, сходства этих двух спутников Плутона проявляются только в размерах, тогда как их свойства сильно отличаются друг от друга.