Исламская республика Иран объявила о намерении в июле запустить в космос капсулу с обезьяной-астронавтом на борту, сообщает телеканал "Аль-Арабия".
Пятеро приматов уже проходят предполетную подготовку в специализированном космическом центре. К звездам отправится один из них - наиболее здоровый и сообразительный. Для доставки капсулы на орбиту, как ожидается, будет использована ракета-носитель "Кавошгар-5".
В прошлом году иранские ученые впервые за историю страны отправили на орбиту живые организмы - червей, черепаху и крысу. О судьбе этих "астронавтов" позднее ничего не сообщалось. Также пока не известно, вернется ли на Землю отобранная для эксперимента обезьяна.
В 2010 году президент Махмуд Ахмадинеджад пообещал согражданам, что до 2017 года в космос полетит первый иранский астронавт.
Согласно официальным данным, космическая программа Ирана успешно развивается: в 2008 году на орбиту был запущен первый макет спутника, годом позже - действующий аппарат.
На Западе космические эксперименты Тегерана вызывают большую озабоченность, поскольку при сравнительно небольшой доработке "Кавошгар-5" можно будет использовать как межконтинентальную баллистическую ракету.