В связи с задержкой консорциумом Bell-Textron разработки армейского разведывательного вертолета по программе ARH (Armed Reconnaissance Helicopter) компания Boeing направила в Конгресс США запрос на выделение 350 миллионов долларов для закупки многоцелевых ударных вертолетов AH-64D Apache Longbow, сообщает Thehill.com. Таким образом, Boeing пытается получить часть средств, выделенных на закупку вертолетов ARH-70A.
В конце сентября 2007 года Пентагон обнародовал и представил Конгрессу США данные по изменениям в стоимости и графике выполнения основных программ закупки вооружений и военной техники. В этом документе график программы разработки и производства вертолетов ARH сдвинулся на два года, а стоимость проекта возросла примерно на 20 процентов - с 5,3902 до 6,3993 миллиарда долларов, что в соответствии с американским законодательством грозило ее закрытием.
Boeing воспользовался ситуацией и начал переговоры с армией США о дополнительной модернизации до новейшей версии AH-64D Block.3 Apache Longbow 92 вертолетов AH-64A Apache старшего поколения, состоящих на вооружении четырех батальонов армейской авиации Национальной гвардии. Ориентировочная стоимость модернизации одной машины оценивается в 11 миллионов долларов. Ранее эти батальоны планировалось оснастить новыми ARH-70A.
Вертолет AH-64D Apache Longbow предназначен для огневой поддержки армейских подразделений и выполнения разведывательных задач. Нормальный взлетный вес машины составляет 7,27 тонны, максимальная скорость - 265 километров в час, радиус действия - 610 километров, продолжительность полета - 3,1 часа. Вооружение составляет 30-миллиметровая пушка М-230Е1, противотанковые управляемые ракеты AGM-114 Hellfire, ракеты класса "воздух-воздух" AIM-92 Stinger или AIM-9 Sidewinder, а также неуправляемое вооружение.
Вертолет ARH-70A предназначен для выполнения разведывательных задач. Его взлетный вес составляет около 2,49 тонны, скорость - более 245 километров в час, радиус действия - 360 километров, продолжительность полета - более 2,2 часа. Вооружение вертолета могут составить пулемет GAU-19/A, противотанковые управляемые ракеты AGM-114 Hellfire и неуправляемые реактивные снаряды.